1. Lucha contra la Sordera en África   

El que tiene oídos para oír, oiga, también denominado Oídos para escuchar, es el nombre del proyecto que estamos desarrollando en  emsimision para luchar contra la sordera. Es un plan de acción que, después de haber conocido la situación sobre el terreno, está enfocado en los niños de Burkina Faso que tienen deficiencias auditivas. Esta sordera provoca en ellos el retraso del desarrollo psicomotor y psicológico, produce lentitud en la adquisición del lenguaje y por tanto, reduce drásticamente los resultados escolares.  

Después de analizar la situación y haber estudiado qué posibilidades hay para ayudar a cambiar esta situación, y una vez puestas las bases de  El que tiene oídos…, nuestro proyecto ha pasado a formar parte activa del “Plan Nacional contra la Sordera de Burkina Faso”. Este programa está impulsado desde el propio gobierno del país, y aspira a “reducir el predominio de la sordera con capacidad de ser curada en Burkina Faso”, como explican sus responsables. Con el apoyo de la OMS (Organización Mundial de la Salud), UNICEF y varias ONGs, el "Plan Nacional contra la Sordera" se trabaja en áreas como la “mejora de la formación sanitaria relacionada con la otorrinolaringología”, la prevención de la sordera con “campañas de comunicación para cambiar los comportamientos de riesgo”, y la actuación urgente en los casos en los que “la sordera ya tiene secuelas”.  

Concretamente, los esfuerzos de emsimision se centrarán en la Escuela Cefise (Ougadougou), un centro dedicado especialmente a estudiantes con deficiencias auditivas. El que tiene oídos… será la herramienta para atender las necesidades auditivas de los cerca de 2.000 niños que estudian allí. Se adaptarán audífonos para los niños, pero también se ocupará de garantizar su escolarización. Se trata, pues, de dar una atención integral a estos niños que incluya tanto aspectos como la alimentación y el transporte, como la atención sanitaria.  

Más allá de trabajar con los estudiantes, el objetivo es también formar y capacitar a personas para que den continuidad al proyecto. Por ello, El que tiene oídos… pondrá en marcha talleres de reparación de los aparatos auditivos y será la base para organizar cursos de postgrado para estudiantes de medicina del país. Por último, se seguirán promoviendo los viajes de cooperación a Burkina Faso, así como la visita periódica de profesionales para ofrecer formación especializada contra las deficiencias auditivas. 

El que tiene oídos… se llevará a cabo en estrecha colaboración con Gaes Solidaria, la rama humanitaria de la empresa española especializada en recursos contra la sordera. Su importante aportación consiste, entre otras cosas, en la donación de audífonos, herramientas de electromedicina y la promoción del proyecto.  

Pero también es esencial la aportación de personas individuales que decidan participar en el apadrinamiento de un niño con deficiencia auditiva. Cada compromiso desde aquí permitirá que uno de estos niños con riesgo de exclusión social pueda entrar en la escuela Cefise, donde recibirá una educación adaptada a sus necesidades y una atención auditiva individualizada.  

Para ver más información sobre el proyecto El que tiene oídos para oír, oiga, click aquí (PDF).

2. Lucha contra la Diabetes en África

La diabetes, una enfermedad muy conocida en los países ricos, puede tener efectos mucho más devastadores en los países con menos recursos. La afección producida por altos niveles de azúcar en la sangre puede estar provocada por una mala alimentación o por motivos genéticos. En África, los estudios muestran que uno de los motivos principales del aumento de los diabéticos es el rápido cambio de las dietas tradicionales por dietas occidentales. Cerca de 8 millones de africanos ya la sufren.

En Burkina Faso, como en la mayoría de otros países africanos, los equipamientos médicos precarios provocan que el diagnóstico llegue tarde en la mayoría de los casos. Y aún en los casos en los que se detecta la enfermedad, la gran mayoría de personas no tienen recursos económicos para costear el tratamiento. Las consecuencias de la diabetes para los que no tienen forma de afrontarla es la pérdida de sensibilidad en diferentes partes del cuerpo. Esto lleva, a la larga, a la gangrena  de los miembros inferiores, y finalmente, a la amputación de estas partes del cuerpo. El equipo de emsimision ha visto estos efectos muy de cerca, en las visitas a hospitales burkinabeses. También pudo observar que si los centros sanitarios pudieran dotarse de recursos terapéuticos, medidas diagnósticas y herramientas médicas, la situación de los enfermos de diabetes cambiaría radicalmente.

Para ayudar a invertir la situación, emsimision trabaja junto al profesor burkinabés Prof. Drabo, jefe de endocrinología en el hospital Yalgado, el más grande del país. Junto a él, se han llevado a cabo seminarios y programas de formación de una semana, con el objetivo de mejorar la formación de los profesionales sanitarios. Además, hemos podido donar 20 glucómetros y 5.000 tiras reactivas a centros de salud del país, lo cual ayudará a mejorar el equipamiento para atacar la enfermedad.   

3. Lucha contra la ceguera por cataratas en África

La mayoría de los casos de ceguera en África se deben a la “opacificación parcial o total del cristalino”, patología conocida como cataratas. Pero pese a ser una afección muy común, los medios para tratarla suelen ser muy reducidos. Mientras en Europa se hacen unas 4 millones de intervenciones quirúrgicas al año para combatirlas, el elevado coste de una intervención ocular es imposible de asumir para la mayoría de habitantes de países sin recursos. La consecuencia allí es que una gran cantidad de personas pierden su visión gradualmente, sin poder hacer mucho para evitarlo.

Ante esta situación, el último viaje humanitario-sanitario de emsimision a Burkina Faso (en enero de 2009) puso un énfasis especial en la atención a personas con cataratas. Gracias al trabajo de los oftalmólogos que formaron parte del equipo, se pudieron operar en unos días a más de 50 personas con ceguera, que tras la intervención  recuperaban la vista de forma total. Destaca especialmente la reacción de estas personas, que al darse cuenta que podían ver con normalidad mostraban un agradecimiento enorme.

Está claro que es necesario actuar directamente sobre la afección, pero también en el ámbito oftalmológico es crucial facilitar la capacitación del personal médico y los estudiantes del país. Por tanto, mientras los profesionales de nuestro equipo operan, se favorece todo lo posible la presencia de profesionales nacionales, para que puedan recibir formación sobre la marcha. Acompañando a los especialistas, los profesionales burkinabeses tenían una oportunidad única para aumentar su conocimiento sobre las técnicas de actuación y el uso de los aparatos quirúrgicos, por ejemplo.

Para que la lucha contra las cataratas tenga una continuidad, es esencial la cooperación entre equipos médicos extranjeros y nacionales, además de la capacitación especializada de personal sanitario del país, que son las personas que a la larga podrán hacer más por sus conciudadanos. 

4. Centro emsimision de atención médica en Ouagadougou (Burkina Faso)